Recensione del pedale Electro Harmonix Nano Bass Big Muff

Voto: 3/5* - Buon fuzz molto simile ai vecchi modelli russi

L'Electro-Harmonix Nano Bass Big Muff Pi è la versione compatta del Bass Big Muff, commercializzata nel maggio 2014. Il suono dei due pedali è identico nelle modalità comuni, quindi valgono le stesse considerazioni che ho fatto nell'articolo dedicato al modello più grande.

Il suo suono si ispira ai vecchi modelli russi e, a mio parere, si avvicina particolarmente a quello del Sovtek Big Muff V8 nero. Il colore verde richiama invece il Sovtek Big Muff V7 C verde militare, prodotto in Russia negli anni novanta e molto ricercato: una mossa strategica, secondo me, per ricordare uno dei Big Muff più desiderati!

Il fuzz che genera è molto selvaggio e graffiante, anche se devo ammettere che mi piace un po' meno rispetto ai suoi predecessori della Sovtek. Possiede i tre controlli classici del Big Muff: Volume regola il livello del segnale distorto, Tone permette di passare da sonorità scure e cariche di bassi a timbri più aperti e taglienti, mentre Sustain controlla la quantità di distorsione e il sustain. Di saturazione ce n'è davvero tanta! Sebbene sia stato progettato per basso, suona egregiamente anche con la chitarra. È alimentabile tramite batteria da 9V oppure alimentatore esterno 9V DC con polo negativo centrale.

Per ottenere il massimo da questo pedale bisognerebbe abbinarlo a un buon equalizzatore, per esempio all'Empress ParaEq oppure al WMD Parametric EQ. Con un'equalizzazione più precisa il suono migliora parecchio, tanto da meritarsi, secondo me, il voto 4/5*!

Rispetto ai modelli russi, le principali differenze che riscontro sono le seguenti:

• pesa meno ed è molto più piccolo;
• possiede una presa per l'alimentatore esterno;
• il controllo Tone offre un'escursione timbrica un po' meno ampia;
• all'ascolto presenta più medi e meno bassi;
• con la chitarra risulta un po' più squillante;
• possiede uno switch per aggiungere il segnale pulito al fuzz.

In confronto al Bass Big Muff più grande, il Nano non possiede l'uscita Direct Out, dedicata al segnale pulito, e lo switch frontale è solo a due posizioni: Norm e Dry. Manca quindi la modalità Bass Boost, presente sul modello standard.

In modalità Norm si ascolta soltanto il fuzz, mentre la modalità Dry aggiunge il segnale pulito dello strumento. Il livello del pulito rimane fisso e la manopola Volume regola soltanto il segnale distorto: il bilanciamento si ottiene quindi alzando o abbassando il fuzz rispetto al pulito. Questa funzione è utile soprattutto con il basso, perché permette di conservare la definizione del suono originale anche con molta distorsione. Manca però un controllo indipendente del pulito e, aumentando il fuzz, aumenta anche il volume complessivo. Trovare il giusto equilibrio tra miscela e volume d'uscita può quindi essere un po' scomodo!!

Sinceramente mi piace molto di più il Bass Big Muff, sia per l'estetica sia per le piccole funzionalità in più! Il suono nelle modalità comuni rimane lo stesso: un fuzz graffiante e a tratti ingestibile, dal carattere tipico delle edizioni russe. Consiglio la versione Nano solo in caso di esigenze estreme legate allo spazio ridotto in pedaliera.

Una precisazione sui confronti con i modelli russi: quando ho scritto questa recensione non era ancora uscita la riedizione ufficiale del Big Muff verde degli anni novanta, quindi i paragoni si riferiscono ai vecchi pedali Sovtek originali. Nel 2017 Electro-Harmonix ha introdotto il Green Russian Big Muff Reissue, una riedizione del modello verde in un formato molto più compatto. Chi cerca proprio quel suono ha quindi quello specifico modello da prendere in considerazione, oltre al Nano Bass Big Muff recensito qui.